Sangen har fulgt Claire gjennom hele livet - nå er hun klar for konsert på hjemmebane

Da jeg kom til Norge bodde jeg først i Skotselv. Deretter ble det Konnerud i mange år før vi flyttet til Sønderhellene på Egge for 13 år siden. Man kan si at ringen er sluttet og at jeg er tilbake på landet - jeg trives i hvert fall veldig godt i Lier, forteller 69-åringen. 

Den første koropplevelsen

Claire Lindkjølen (født Coghlan) vokste opp i en sangglad familie med sju barn i Harrogate i Yorkshire-regionen i Nord-England. I 1977 kom hun til Norge for å gå på Buskerud folkehøgskole. Der møtte hun en av Nord-Norges mest betydningsfulle visekunstnere, Trygve Hoff. 

 - Han ledet koret på skolen og alle elvene var med der. Han var en kjempefin dirrigent jeg lærte mye av han. Koret på folkehøyskolen var min første koropplevelse og det ga virkelig mersmak. I løpet av året traff jeg også han som ble mannen min. Han kapret meg gjennom visesangene sine - vi sang oss sammen, humrer Claire. 

Så ble det familieforrøkelse i totalt tre omganger og sangen ble satt på pause. Etter noen år startet hun i Konnerud sangkor og øvde mens hun hadde barnevakt. Deretter gikk turen først til kammerkoret Apollon som siden ble byttet ut med Modum kammerkor. Hun var også i Drammen operakor der hun blant annet var med i operaen Carmen, før det i 2011 ble det Lier kammerkor. Der traff hun Are Ølberg, Margrethe Heltzer Anderssen og Geir Rolfsnes.

Da Lier kammerkors mangeårige dirrigent, Petter Bjaarstad, ga seg noen år etter, fortsatte Claire i koret, men så ble hun spurt om å være i et forholdsvis nystartet prosjekt - vokalgruppa Fine Blend fra Lier. 

 - Det kom en forespørsel om jeg ville prøve meg i Fine Blend. De var i oppstarten og hadde ikke samlet alle stemmene. De trengte en alt-stemme og jeg møtte opp på audition. Jeg kom inn i varmen, men det var utfordrende å lære meg alt-stemmen - jeg hadde alltid sunget sopran tidligere. Det var også nytt å synge i mikrofon, og det var spennende å få min stemme til å blende med de andres stemmer - man må lytte på en helt annen måte enn det man gjør i kor. Nå har jeg vært med i over ti år, og det er absolutt morsommere å synge i en vokalgruppe enn i kor. Hver eneste øvelse er oppløftende - man kan være sliten før en øvelse, men er alltid glad og fornøyd etterpå, forteller den pensjonerte læreren med mange år på Gulskogen og Konnerud skole. 

Krevende og morsom prosess

Torsdag 10. september står hun på Lier kulturscene sammen med Are Ølberg,Gry Klouman Bekken, Margrete Heltzer Anderssen, Geir Rolfsnes, Mette Førsund, Per Roar Ekeland og Ole Strøm i Fine Blend. Som gjester har de med seg Michail Antonakopoulos på piano og Ketil Aasen på bass.

Hun forteller om et variert reportoar bestående blant annet av en reiseavdeling fra bygde-Norge og Amerika i tillegg til en kjærlighetsavdeling. Claire forteller at hun har lært veldig mye på de over ti årene i den lokale vokalgruppa og at det både er krevende og morsomt. 

 - Man må ta mye ansvar selv for å lære sangene. Vi jobber individuelt med sangene våre, og samles for å få satt det hele sammen. Det er en gøy utfordring -  man må utfordre seg selv på en annen måte. Jeg spilte både cello og piano på skolen, og vi har piano hjemme som hjelper meg -  litt som et verktøy når jeg øver inn stemmer, forklarer Lindkjølen. 

Fortsatt synger hun mye med sine søsken når de møtes. 

 - Vi synger stadig sammen, blant annet i bryllup til våre barn og i begravelser. Vi er fem søsken som synger og da blir det firstemt sang, forklarer Claire.